Hoy se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente y Catorce 6 le muestra el panorama ambiental de Colombia en catorce miradas. ESPECIAL

Colombia biodiversa.

Es muy osado arrojar cifras sobre la biodiversidad en Colombia dada su gran magnitud y los ríos de información que corren en torno a ella. Sin embargo, datos oficiales recientes hablan de 1754 especies de aves, 407 de anfibios, 383
de reptiles, 359 especies de mamíferos, 3.019 especies de mariposas y al menos 45.000 plantas. De todas estas especies, se calcula que unas 6 mil están en vías de extinción. Este lagarto pertenece al género Anolis y fue fotografiado en un bosque de niebla de la vertiente oeste de la cordillera occidental. Al cierre de esta edición, su identidad específica no había podido ser establecida. “Podría tratarse de una especie aún no clasificada por la ciencia”, considera Alejandro Calderón, biólogo y fotógrafo. Una muestra de la gran biodiversidad de nuestro país.
Un comercio de animales.

El tráfico de fauna silvestre es uno de los delitos que, después de las armas y el narcotráfico, deja mejores dividendos.
Estas loras fueron decomisadas recientemente en Cali. Se calcula que su valor en el mercado negro internacional supera los 45 mil dólares, más de 100 millones de pesos. Foto: CVC.

Colombia es el país con más páramos del mundo.

El ecosistema de Páramo se limita a Venezuela, Ecuador, Costa Rica, Norte de Perú y por supuesto Colombia, país que cuenta con aproximadamente un 1.800.000 hectáreas. Su definición se ha construido a partir de criterios climatológicos  de composición florística. Así pues, la aparición de formaciones vegetales como los bosques enanos, pajonales y los frailejonales en la franja entre el bosque alto andino y las nieves perpetuas son los elementos que definen a este ecosistema. Solo el páramo de Sumapaz, en la cordillera oriental, abarca el 50 por ciento del área total de páramos del Planeta, por lo que es considerado el páramo más grande del mundo. Increíblemente en Colombia aún no existe una normatividad clara que penalice a quienes atenten contra este ecosistema, considerado la fábrica de agua por excelencia. Foto: Alejandro Calderón.

Vuelven los venados.

El venado de cola blanca, Odocoileus virginianus goudotii, es uno de los habitantes mas llamativos en el paramo de Chingaza. Gracias a la prohibición de su cacería desde hace unos 10 años, la población de venados del parque se ha recuperado significativamente y es fácil encontrarse con estos personajes caminando por los senderos del parque. Foto Carolina Figueroa

Las costas, otro de los retos ambientales.

Colombia cuenta con más de 3000 km de línea litoral, sumando las zonas costeras del Caribe Continental, el Caribe
Insular y el Pacífico. El área marítima del país es casi el 50% de su territorio terrestre, con 600.000 km2, es decir un área superior España o Francia. En las costas colombianas se encuentran todos los ecosistemas marinos tropicales: praderas de pastos marinos, arrecifes de coral, manglares, playas, acantilados, lagunas costeras, fondos blandos
y sistemas pelágicos. En total 12 departamentos 47 municipios tienen límites marinos. Aunque hay 12 parques naturales costeros y/o marinos, estos cubren menos del 1% del territorio marino colombiano, mostrando una seria debilidad sobre los estudios mundiales que recomiendan proteger al menos el 10% del territorio marino, para asegurar la conservación de la biodiversidad el mantenimiento de los stocks pesqueros a largo plazo. No obstante su importancia, dos de las tragedias ambientales más recientes y recordadas se han sucedido allí. El pasado 23 de abril se derramaron 89,5 toneladas de aceite de palma en Taganga, la bahía vecina de Santa Marta; y unos meses después, los nativos de una playa cercana vieron como la costa amaneció cubierta de miles de peces muertos, según el Invemar debido a las aguas negras que son arrojadas. La sobreexplotación de las playas como recurso ambiental es otro de los retos. Fotos INVEMAR y Camilo Botero.

Así se calienta Colombia.
Aunque el aporte de nuestro país al fenómeno del Calentamiento es insignificante, las consecuencias son enormes. Según datos Ideam y el Departamento de Geografía de la Universidad Nacional, la temperatura del aire en Colombia aumentó entre 0,1 y 0,2 °C por decenio durante la segunda mitad del siglo XX. La señal más clara es el retroceso de los nevados; en 1974 se disponía de un área aproximada de 94 km² y en el 2003 esta área disminuyó a 55 km². Cada año, estas zonas pierden entre 2% y 3% de su superficie, y en las costas colombianas se ha registrado una tendencia al aumento del nivel medio del mar, de tres a cuatro milímetros anuales en el Pacífico y uno o dos milímetros en el Caribe. Según Carlos Costa, ex director del Ideam y actual Ministro de Ambiente, la granizada que cayó sobre Bogotá el 3 de noviembre de 2007 se produjo porque el Calentamiento Global ha aumentado la capacidad de la atmósfera bogotana para retener humedad.

Nuestro voto, clave para salvar cientos de ballenas.
Todo parece indicar que Colombia al fin entrará a formar parte de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), en donde los gobiernos del mundo adoptan medidas de conservación y estudio de las ballenas. De aprobarse la Ley, que hace lobby en el Congreso desde hace más de un año, Colombia tendría una silla en la reunión de países de la CBI, que se realiza en junio en Portugal. La aprobación es clave ahora que Japón ha anunciado que empezará a cazar ballenas jorobadas. “En el 2006 Japón ganó por un voto”, le dijo a Catorce 6 Milko Schavartzman, de Green Peace. Foto Green peace
‘Un año para que se acaben botaderos a cielo abierto’
Al menos 330 municipios de los 1.103 municipios de Colombia disponen sus basuras inadecuadamente, esto es en botaderos a cielo abierto, quemando los residuos o arrojándolos a los cuerpos de agua. El Plan de Desarrollo dice que cuando llegue el 2010, ningún municipio debe hacer una disposición inadecuada, algo que según el subdirector de Planeación Nacional, Andrés Escobar, se hace viable debido a la inyección de 20 millones de dólares que el Gobierno le hará al programa de disposición final de residuos. foto: Julio Fernández.

‘Ladrillos’ que crecen 12 centímetros cada día.
Una plaza de mercado en barro, un edificio que respira en el norte de Bogotá y las múltiples construcciones de Guadua en diversos puntos del país, son algunos de los ejemplos que muestran que la arquitectura colombiana está abriendo sus
puertas a las construcciones verdes. La Guadua Angustifolia, un pasto gigante, ha sido ampliamente empleado en la construcción de edificaciones que sobresalen por su gran capacidad sismoresistente. Basta con ver como se arquean estas grandes varas en los guaduales con el viento. La guadua, gracias a un sofisticado sistema de transporte interno de agua es capaz de alcanzar una velocidad de crecimiento de 12 cm diarios. Foto: Alejandro Calderón.

El suelo tiene sed.
Según el Igac y el Ideam, entre el 35 por ciento y el 50 por ciento de los suelos del país presentan algún grado de erosión, y la debilidad de las acciones para contrarrestar esta erosión está comprometiendo más áreas en el mediano plazo, lo que torna la situación aún más compleja (Omar Ariel Guevara, 2002. Medio Ambiente, Contraloría). Factores como la expansión de la frontera agrícola y la colonización (73,3%), la producción maderera (11,7%), el consumo de leña (11,0%), los incendios forestales (2%) y los cultivos ilícitos (2%), son los principales responsables de tal deterioro. Foto: Alejandro Calderón.
Contaminación que se ve.
La contaminación visual en Colombia es un fenómeno que ya está haciendo eco entre las autoridades ambientales. En Bogotá, por ejemplo, la Secretaria de Ambiente abrió investigaciones contra más de 160 empresas que podrían pagar multas hasta de 400 millones de pesos. En Cali la Corporación Autónoma Regional obligó a la empresa Metrocali al desmonte de 96 vallas; en Medellín, la Secretaria de Gobierno realizó operativos para retirar vallas de la vía Las Palmas y del Poblado por no cumplir con la reglamentación. Como se ve en la foto, no es ‘refrescante’ una valla en medio del imponente paisaje del Cañón del Chicamocha (Santander). Foto: Federico Pardo

Más ambiente con menos ruido.
Solamente falta la sanción presidencial para que se convierta en ley de la república el proyecto de control del ruido que fue presentado el 20 de julio del año pasado por el Senador Jairo Clopatofsky. Este proyecto establece sanciones para los ‘ruidosos’ con multas que van desde los 50 a los 100 salarios mínimos mensuales vigentes hasta suspensión de licencias y cierres de establecimientos. El impacto que tiene el ruido en la salud de los colombianos produce daños físicos y mentales como sordera, gastritis, hipertensión arterial, estrés, depresión e inhibición sexual, llegando incluso a afectar el canto de los pájaros, como lo demostró un reciente estudio de la Universidad Nacional. Foto Alejandro Calderón.

Al menos 12 millones de colombianos no tienen agua.
Los Planes Departamentales de Agua (PDA) son la estrategia del Gobierno Nacional para incrementar las coberturas de acueducto y alcantarillado en municipios y zonas rurales del país. Con excepción de Magdalena y Cesar, que ya están en plena ejecución de las obras de sus respectivos PDA, la mayoría de departamentos están retrasados en la ejecución de sus planes, según la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (Acodal). Según la presidenta de esa asociación, Maryluz Mejía de Pumarejo, se requiere mayor diligencia y celeridad por parte de gobernadores y alcaldes para la ejecución del presupuesto, que es de 2 billones de pesos para el año 2009. En total, la estrategia cuenta con 8 billones para los próximos tres años. Foto: Carolina Figueroa

La era de la energía limpia.
Podría decirse que Colombia se configura como potencia en el tema de energías limpias, es decir, las que se obtienen de recursos renovables como el sol, el viento, el agua, la vegetación o el calor de la tierra. En La Guajira funciona el primer parque eólico del país, Jepirachí, con 15 aerogeneradores que aportan 19,5 megavatios al Sistema Interconectado Nacional; y en los Santanderes, la Costa Atlántica y en los Llanos orientales, hay estudios de obtención de energía a través de biomasa, es decir, de cualquier material de tipo orgánico proveniente de seres vivos que puede utilizarse para producir energía. Por ultimo, también se habla del Atlas Geotérmico de Colombia, que destaca como zonas de mayor potencialidad los volcanes Chiles – Cerro Negro, el volcán Azufral en Nariño, El Parque Nacional de Los Nevados y el Área Geotérmica de Paipa – en Iza Boyacá. Foto: Federico Pardo.

Indígenas y afros.
La población de indígenas en Colombia es casi tres veces menor a la de los afrocolombianos. De acuerdo con el Dane, en nuestro país hay 4’311.757 afrocolombianos y 1.392.623 indígenas. Foto: Andrés Rosales.

Lo que deja el tren.
Pese a que las industrias son las mayores responsables de la mala calidad de aire en Colombia, son las fuentes móviles de CO² las más peligrosas para el ser humano, y lo son sencillamente porque los exhostos están más cerca de las personas que las chimeneas. Se calcula que un automóvil promedio emite cinco toneladas de dióxido de carbono al año. Foto: Andrés Rosales.